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Michelle Wie photographiée lors du Masters d'Evian
2007 Photo © Dominique
Rutsch |
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L'Américaine d'origine coréenne a commencé
le golf très jeune (débuts à 4 ans, passage pro
à 16), s'est immiscée sur le circuit masculin à de
nombreuses reprises et... a peut-être brûlé les étapes
!
En 2003, à 13 ans, la jeune prodige teste son jeu contre des
hommes sur 2 circuits mineurs aux États-Unis et au Canada. Cela ne fait
alors qu'un an qu'elle évolue sur le LPGA, le circuit majeur féminin.
L'année suivante, c'est contre les cadors du circuit PGA qu'elle
joue à Hawaï. Elle devient la 4e femme (après
Babe Zaharias, Annika Sorenstam et Laura Davies) et la plus jeune participante
(hommes y compris) d'un tournoi PGA. Elle manquera le cut d'un seul coup,
égalisant les pointages de 2 vainqueurs de tournois majeurs de
la saison 2003, Jim Furyk et Ben Curtis.
En octobre 2005, elle passe professionnelle. Ses sponsors Nike et
Sony lui assurent un revenu annuel de 10 millions de dollars. Elle devient
ainsi la golfeuse la mieux payée, très loin devant Annika Sörenstam, la
n°1 mondiale suédoise.
En mai 2006, à 16 ans, alors qu'elle en est à
sa 9e participation dans un tournoi masculin, Michelle Wie réalise l'exploit
de franchir le cut pour la première fois de sa carrière
chez les hommes. L'étudiante américaine termine 3 coups sous le par (69)
lors de la 2e journée de l'Open SK Telecom (Corée du Sud) de l'Asian
Tour. La dernière femme à avoir réalisé cette performance était Babe Zaharias
au tournoi de Los Angeles en 1945. Michelle Wie finira ce tournoi à 12 coups
du vainqueur.
| En mai 2006, Michelle Wie réussit à
passer le cut dans un tournoi masculin. Une performance inédite depuis
61 ans |
On prédit alors un avenir radieux à la jeune golfeuse. Erreur
! Les 3 années suivantes s'avèrent catastrophiques
pour Michelle Wie, qui multiplie les mauvais résultats et contracte
un problème aux poignets.
Finalement, ce n'est qu'en novembre 2009 qu'elle remporte son premier tournoi
sur le circuit féminin, le Lorena Ochoa Invitational à Guadalajara
au Mexique.
Michelle Wie n'a pas totalement abandonné l'idée d'être
la première femme à disputer le Masters d'Augusta mais,
décriée et assimilée à Anna Kournikova, elle
va d'abord tenter de regagner la confiance et le respect des joueurs, des
joueuses, du public et des médias.
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