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Danica Patrick est la première femme à
avoir remporté une course d'Indy car en avril 2008 Photo
© Shawn Payne
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Le 20 avril 2008, Danica Patrick est entrée dans l'histoire : elle
est devenue la première femme à remporter une course d'IndyCar,
compétition automobile américaine. La pilote de l'équipe Andretti
Green Racing disputait alors la cinquantième course de sa carrière, à
Motegi, au Japon. En fait, l'Américaine de 26 ans
était même la première femme à s'imposer dans
un championnat majeur de monoplaces (IndyCar, Champ Car, F1...) D'où
son émotion à la fin de la course : "J'ai tellement
attendu ce moment...C'est fabuleux !"
Comme beaucoup de pilotes automobiles, Danica Patrick a commencé
par le karting, à l'âge de 10 ans. Après
un passage en Angleterre où elle débute sa carrière
auto, elle intègre le championnat de Barber Dodge Pro Series en 2002,
puis la Formule Atlantic (l'antichambre du Champ Car) l'année suivante.
En 2005, elle fait ses débuts en IndyCar. A la fin de la saison,
elle est élue meilleure "rookie", c'est-à-dire meilleur
débutant. Elle dispute également pour la première fois
les 500 miles d'Indianapolis, épreuve mythique pour les amateurs
de sport auto. Là aussi, elle se distingue puisqu'elle devient la
première femme à mener
| Aux 500 miles d'Indianapolis, en 2005,
elle devient la première femme à mener la course |
la course sur quelques tours. En 2009, elle a terminé 3e
des 500 miles d'Indianapolis, sa meilleure performance dans cette épreuve.
Avant elle, d'autres femmes s'étaient déjà imposées en monoplace mais
dans des compétitions de plus faible niveau. Aux Etats-Unis,
Danica Patrick a fait la Une de plusieurs publications, notamment
celle de Sports Illustrated et d'un magazine masculin, qui a mis en
avant son impeccable plastique...
