Pourquoi a-t-il été condamné ? Associé à la Beat Generation pour ces textes hallucinés et stylistiquement avant-gardistes, Burroughs est aussi très célèbre pour avoir accidentellement tué sa femme.  Très alcoolisé, l'écrivain reproduisit avec son épouse, en septembre 1951 lors d'un voyage au Mexique, la scène qui rendit célèbre Guillaume Tell. Visant la pomme qu'elle tenait au -dessus de la tête, Burroughs logea une balle dans la tête de son épouse.  Il fait un court séjour en prison avant d'être relaxé.   Impact sur son oeuvre Cet accident, puis le procès controversé font couler beaucoup d'encre. Cette épreuve le fait durablement tomber dans la drogue. Il voyage en Amérique latine, puis en Afrique du Nord, où il écrit "Le Festin nu" écrit sous l'influence de substances hallucinogènes. 
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