En 2011, sa femme Vanessa Laine Bryant demande le divorce, invoquant des "différents irréconciliables". Elle abandonne finalement la procédure en 2013. Kobe Bryant reviendra sur ses difficultés quelques mois plus tard dans une interview accordée à GQ. "Je ne vais pas dire que notre mariage est parfait, quelque soit ce qu'on imagine. Nous nous battons, comme tous les couples mariés. Mais vous savez, ma réputation d'athlète est que je suis extrêmement déterminé et que je me bouge les fesses. Comment pourrais-je faire cela dans ma vie professionnelle si je n'étais pas comme ça dans ma vie personnelle, quand cela affecte mes enfants ? Cela n'aurait aucun sens."
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