Maurice de Nassau, prince d'Orange Point stratégique entre l'Inde et l'Afrique du Sud, l'île Maurice est d'abord colonisée par les Hollandais à la fin du XVIe siècle. C'est d'ailleurs le nom d'un souverain Hollandais de l'époque, Maurice de Nassau, prince d'Orange, que la république a gardé jusqu'à aujourd'hui. Les Hollandais quitteront pourtant volontairement l'île au XVIIe siècle, lui préférant le cap de Bonne-Espérance. Les Français prendront le relais, faisant progressivement de Port-Louis un point d'ancrage pour les navires protégeant le commerce maritime de la piraterie. Mais tout au long du XIXe siècle, la France perd peu à peu sa suprématie dans l'océan Indien au profit de la marine britannique. L'Angleterre offrira son indépendance à l'île en 1968 qui se débarrassera de la monarchie en 1992.
© Nicole Wolf