Le Spirit of St. Louis est connu pour être le premier avion à avoir réussi la traversée aérienne de l'Océan Atlantique. Le pilote américain Charles Lindbergh a en effet réussi à relier New York à Paris en solitaire entre les 20 et 21 mai 1927. Le monoplace a été conçu sur la base d'un Ryan M2 fortement allégée mais rempli de carburant. Pouvant atteindre une vitesse de croisière de 180 km/h et 210 km/h en pointe, l'avion a parcouru les 5 808 km en 33 heures et 30 minutes.
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