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La qualité vidéo : un bon capteur avec une bonne optique
Un caméscope numérique, c'est avant tout une caméra,
ses performances sont donc soumises à la qualité de
son optique. Ainsi, on appréciera les constructeurs
qui font des efforts sur ce point, par exemple, en
s'associant avec des grands fabricants de lentilles
comme Leica ou Zeiss.
L'autre grande caractéristique à prendre en compte,
liés à la technologie numérique, c'est, bien sûr,
la qualité du capteur, l'organe qui transforme la lumière
en une suite de "bits", exploitée ensuite par le microprocesseur
de la machine. Ainsi, la très grande majorité des caméscopes
numériques du marché sont équipés de capteur CCD
dont la principale variable est le nombre de pixels
utilisés. Plus cette valeur sera grande, plus belle
sera l'image. Attention, ceci est vrai en théorie !
En pratique, les choses sont un tout petit peu différentes
En réalité, la plupart des caméscopes sont conçus
pour produire des fichiers vidéo compatibles avec
le format PAL. Or les spécifications
de ce format autorisent une résolution maximale de
720x576 pixels. Ainsi quelle que soit la résolution
du capteur de votre caméscope, la résolution des vidéos
ne dépassera pas cette valeur.
Certains constructeurs proposent toutefois des dispositifs qui permettent
d'améliorer la qualité de l'image en contournant cette
donnée. C'est le cas des capteurs tri-CCD.
Un stabilisateur pour mieux utiliser le zoom
Les zooms sont de plus en plus puissants (surtout
en définition numérique qui permet d’agrandir
jusqu’à 700 fois la taille d’origine)
et leur usage est très pratique. Cependant,
ils altèrent fortement la qualité de
l’image (plus floue) et accentuent l’effet
du tremblement. Pour éviter que l’image
ne bouge trop, la plupart des caméscopes sont
désormais équipés d’un stabilisateur
numérique ou optique.
Néanmoins, les stabilisateurs à technologie
numérique sont bien moins efficaces que ceux
à technologie optique, qui offrent une meilleure
qualité d’image. Seul remède à
tous ces désagréments : utiliser un
pied pour filmer avec zoom…
Un caméscope plus sensible pour filmer de nuit
La sensibilité du caméscope à
la lumière se mesure en lux.
Plus le nombre de lux est faible, plus on pourra filmer
dans des endroits sombres. Avec un mode 0 lux, on
peut même filmer dans l’obscurité
totale et de nombreux appareils sont maintenant dotés
d’un mode nuit qui règle automatiquement
la sensibilité du caméscope.
Mais ces technologies ne sont pas toujours efficaces.
Dans bien des cas, il faudra avoir recours à
une torche (si elle n’est pas intégrée)
que l’on branche au porte-accessoires.
Fonction appareil photo : les limites du "deux en
un"
C'est une des évolutions majeurs de ce type d'appareil
: aujourd'hui, on en trouve pratiquement plus aucun
qui ne propose une option photo. Attention à bien
vérifier les caractéristiques avant l'achat : une
bonne résolution du capteur est nécessaire pour faire
de bonne photo. Et cette fois-ci la résolution du
capteur compte : plus elle sera élévée, plus la résolution
de l'image - paramètre déterminant pour la qualité
- sera grande.
A noter : le constructeur Panasonic offre sur certains
modèles de sa gamme une option intéressante : il est
possible de prendre une image fixe en même temps que
l'on tourne une vidéo.
Une vidéo pour quoi faire
Autre réflexion à mener avant l'achat : que souhaitez-vous
faire des vidéos, une fois tournées ? Votre caméscope
sera-t-il plus souvent branché sur la télé du salon
pour des séances de visionnages en famille, ou bien
sur votre ordinateur afin de procéder à de savants
montages ? Selon les cas, vos besoins seront différents.
Par exemple, au niveau de la connectique : dans le
cas d'un utilisation orientée "télévision", une sortie
s-vidéo
sera appréciable pour obtenir une bonne qualité d'image
à l'écran. Dans le cas d'un usage sur ordinateur,
il pourra en revanche être utile de disposer d'une
entrée DV
sur le caméscope, afin de pouvoir effectuer des "allers
retours" entre l'ordinateur et le caméscope : dans
un sens pour effecteur le montage, dans l'autre pour
récupérer le film monté sur cassette DV, et le visionner
sur la télé.
D'autres options feront que votre caméscope
répondra plus ou moins bien à ces différents
besoins : certains caméscopes sont capables de coder
la vidéo directement au format Mpeg2 ce qui facilitera
les opérations de montages (des conversions de formats
fastidieuses seront alors inutiles). D'autres disposent
d'un mode de prise de vue au format 16:9, ce qui vous
évitera d'avoir à supporter de disgracieuses bandes
noires horizontales lors du visionnage si vous possèdez
un téléviseur dans ce format.
A noter : si vous voulez faire du montage numérique sur votre ordinateur,
bien vérifier qu'il dispose d'une prise
FireWire
(appelée aussi IEEE 1394 ou DV) qui permet des échanges
de fichiers à grande vitesse.
Support d'enregistrement : Mini DV, DVD, carte mémoire ou disque dur
Alors que les cassettes Mini DV
sont les reines de l'enregistrement vidéo pour caméscopes
numériques, on assiste à l'émergence de nouveaux supports.
Ainsi plusieurs marques proposent des caméscopes munis
de lecteur/graveur de DVD-R
ou DVD-Ram.
Avantage : l'ergonomie, puisque, pour visionner la
vidéo, plus besoin de s'emberlificoter dans des câbles,
il suffit de mettre le disque dans le tiroir du lecteur
DVD du salon ou de l'ordinateur. L'inconvénient :
devant la profusion des normes de DVD enregistrable,
il faut, au moment de l'achat, faire bien attention
à la compatibilité des disques du caméscope avec ses
propres appareils
Un autre moyen de sauvegarde est la carte mémoire. Tout d'abord, la plupart des appareils
offrent un port de connexion "carte mémoire" afin
d'y enregistrer les images prises en mode "photo",
option très pratique, et que certaines marques ont
poussé jusqu'au bout. Elles proposent des appareils
fonctionnant exclusivement avec ce type de support
! Toutefois, actuellement, les performances des cartes
mémoires pour stocker la vidéo de caméscope
numérique restent un peu limitées, en
particulier au niveau du temps d'accès et du volume
de stockage autorisé. Toutefois, certaines
solutions à base de MicroDrive
atteignent d'ores et déjà un bon niveau de prestation.
Nouveau venu dans les modes de sauvegarde : le disque dur. De 4 à 30 Go, il permet de sauvegarder facilement toutes les données sans se soucier d'un éventuel support. C'est actuellement la seule solution de stockage qui permet d'enregistrer jusqu'à 37 heures d'enregistrement (pour un disque de 30 Go). A l'heure actuelle aucun support amovible ne propose une telle capacité.
Une autonomie suffisante
Vu le nombre des systèmes embarqués (écran et viseur
LCD,
torche intégrée, système d'entraînement de la cassette,
),
les caméscopes numériques sont par essence de gros
consommateurs d'énergie. On prendra donc garde à ce
que son autonomie soit au moins suffisante pour assurer
une heure de tournage. Petit conseil d'utilisation
: lorsque vous filmez, privilégiez l'emploi du viseur
plutôt que de l'écran LCD, qui est un gros consommateur
de puissance.
Un point important : le confort d'utilisation
Un caméscope est destiné à vous accompagner partout
dans des repas de familles, mariages, fêtes, etc.
Sa taille, son poids et son ergonomie seront donc
des arguments à observer avec attention. Car sa discrétion
et sa capacité à se faire oublier seront aussi des
critères de satisfaction lorsque vous l'utiliserez
dans ce genre d'occasions.
Si vous utilisez l'écran LCD à la visée, privilégiez l'achat d'un camescope muni d'un large écran. En effet, beaucoup de modèles proposent aujourd'hui un écran de 6,35 cm de diagonale pour une meilleure utilisation.
Effets
spéciaux
Pour personnaliser un film, rien de tel que des effets
spéciaux. Vous pourrez, lors du montage, insérer
des titres, donner un genre "vieux film",
passer de la couleur au noir et blanc ou encore mettre
un film au format 16/9ème, en négatif,
sépia... Si votre caméscope ne dispose
pas de nombreux effets spéciaux, ne vous en
faites pas, tout est possible avec les logiciels ad-hoc
sur le disque dur de votre ordinateur.
Les petits plus qui font la différence
Certains proposent des options originales qui font
parfois la différence
Par exemple, en extérieur,
on pourra parfois avoir besoin d'une fonction "coupe
vent" pour améliorer la prise de son.. Enfin, originalité amusante plus que
réellement utile, certains caméscopes peuvent même
se transformer en webcam !
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