C'est en 1991 qu'Anthony Hopkins obtient la consécration tant attendue. Son interprétation du serial killer cannibale Hannibal Lecter dans Le Silence des Agneaux terrifie des générations de spectateurs. Et pourtant, l'acteur n'apparaît que seize minutes dans ce film qui dure deux heures au total. Un véritable exploit qui permet à Anthony Hopkins de décrocher de nombreux films, donc l'Oscar du meilleur acteur. Pour se préparer à ce rôle difficile, Anthony Hopkins a rendu visite à des prisonniers, et at tenu à ne pas cligner des yeux lorsqu'il jouait, de sorte à adopter l'attitude d'un reptile. Cependant, Anthony Hopkins ne considère pas qu'Hannibal Lecter est son plus grand rôle : "Pas du tout, assure-t-il au Daily Mail en 2017. C'était un bon rôle, mais de mon point de vue, j'ai donné ma meilleure performance dans Les vestiges du jour, pas dans Le Silence des Agneaux."
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