Dans les deux premiers films, Albus Dumbledore est incarné par le comédien irlandais Richard Harris. Il sera remplacé dès le troisième épisode par l'acteur irlandais Michael Gambon. Et ce changement n'a rien de volontaire. Richard Harris est décédé le 25 octobre 2002, quelques semaines après le tournage d'Harry Potter et la Chambre des secrets. L'acteur a succombé à la maladie de Hodgkin, alors qu'il avait 72 ans. Suite au décès du comédien, la production des Harry Potter a dû trouver un remplaçant pour incarner le directeur de Poudlard, l'un des personnages emblématiques de la saga. Cette responsabilité est revenue à Alfonso Cuaron, réalisateur d'Harry Potter et le Prisonnier d'Azkaban, qui a fini par choisir Michael Gambon.
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