Introduite en 1954, la Mercedes 300SL a marqué les esprits grâce à ses spectaculaires portes "gullwing" (ailes de goéland) et sa ligne raffinée. Mais ses performances inouïes pour l'époque (jusqu'à 260 km/h en pointe) se chargeaient de rappeler que la 300 SL était issue de la course automobile. L'influence de ce modèle a été déterminante pour Mercedes ; la récente SLS AMG en est un bel exemple.
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