Kamala Harris n'a pas toujours fait l'unanimité comme procureure de Californie. Considérée comme "laxiste" et "juge rouge" (politisant la justice) par les républicains de Californie, elle a aussi essuyé de vives critiques à gauche : certains démocrates lui reprochaient son soutien à un membre de la police scientifique, soupçonné de malversations. Sa frilosité à réformer la justice lui a valu tout autant de remontrances, comme le montre le projet de légalisation de la marijuana en 2004. À l'inverse, sa fermeté a été désapprouvée lorsqu'elle a décidé de poursuivre des parents d'enfants en décrochage scolaire à San Francisco. Elle s'est justifiée en ces termes : "Je crois qu'un enfant que ne pas donner d'éducation est l'équivalent d'un crime".
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