Le monde dans un tableau : Le chapeau de Vermeer

En 1657, Johannes Vermeer peint le tableau "L'officier et la jeune fille riant". Il représente un homme de dos conversant avec une jeune femme. Un élément dans ce tableau attire le regard : l'immense chapeau que porte l'officier. Pour en arriver à ce que la main de l'artiste inclue ce feutre démesuré, il aura fallu des inventions, des découvertes, des rencontres, des drames et quelques crimes : l'histoire de la naissance d'échanges autour du globe par un peuple hollandais passionnément épris de commerce. Nicolas Autheman revient aux sources de cette mondialisation à travers ce chapeau peint par Vermeer, un feutre de castor dont la quasi-disparition en Europe poussa les marchands néerlandais à se tourner vers les États-Unis.