Un essai a-t-il toujours rapporté 5 points ?

Un rugbyman marque un essai ("try" en anglais) en aplatissant le ballon derrière la ligne d'en-but adverse. Cela rapporte 5 points à son équipe. Mais ce ne fut pas toujours le cas.

Avant 1871, date à laquelle les règles du rugby ont été codifiées, marquer un essai ne rapportait aucun point. Il permettait juste de taper le ballon entre les poteaux. D'où l'origine du mot "essai" (synonyme de tentative). Si le tir était réussi, l'équipe marquait alors des points. En revanche, si la tentative échouait, le score n'évoluait pas.

Aujourd'hui, c'est différent. Si le buteur manque son tir, l'essai rapporte tout de même 5 points. La transformation ne vaut, elle, que 2 points.

Le calcul des points a beaucoup varié au fil des années. Un essai valait 1 point en 1886, 2 en 1890. Quatre ans plus tard, l'essai passe à 3 points et la transformation à 2. En 1973, marquer un essai rapportait 4 points. Ce n'est qu'en 1992 que le calcul actuel est établi. C'est celui qui sera appliqué pour la prochaine Coupe du monde de rugby 2015.

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