Pâques 2025 : une signification chrétienne de plus en plus effacée face à la tradition païenne

Pâques 2025 : une signification chrétienne de plus en plus effacée face à la tradition païenne

Alors que Pâques est l'une des fêtes les plus importantes du calendrier chrétien, sa dimension spirituelle tend à s'effacer au profit de traditions populaires, comme la chasse aux œufs ou les repas familiaux.

Pâques est célébrée ce dimanche 20 avril 2025. Pour les chrétiens, cette fête commémore la mort et la résurrection de Jésus-Christ, survenues autour de l'an 30. Ce jour marque l'aboutissement de la Semaine sainte, qui commence avec le Jeudi saint – souvenir du dernier repas de Jésus avec ses apôtres – se poursuit avec le Vendredi saint, jour de sa crucifixion, et s'achève dans la joie de sa résurrection, le dimanche de Pâques. Symbole de vie, de fertilité et de renouveau, l'œuf s'impose à chaque fête de Pâques. S'il évoque la résurrection du Christ dans la tradition chrétienne, il puise aussi ses racines dans des rites païens plus anciens, liés au cycle du printemps.

Des traditions païennes mélangées aux symboles chrétiens

Avec le temps, la fête a été largement investie par des traditions dites païennes ou populaires, souvent liées au printemps, à la fertilité et au renouveau de la nature. Les chasses aux œufs, les cloches, les agneaux en sucre ou en pâtisserie, font partie d'un folklore qui dépasse le cadre religieux. Aujourd'hui, beaucoup constatent que la dimension religieuse de Pâques est moins visible, notamment en Europe occidentale. Les symboles commerciaux ont pris le dessus dans l'espace public.

Selon un sondage Yougov de 2022, pour une large majorité de Polonais (82 %), Pâques conserve avant tout sa dimension religieuse. Cette perception est également partagée par de nombreux Danois (73 %), Espagnols (71 %) et Suédois (69 %). Les Français et les Britanniques, en revanche, apparaissent plus divisés sur la signification de cette fête.

En France, seuls 51 % estiment que Pâques est célébrée pour sa portée religieuse, tandis que 37 % y voient surtout un événement commercial. Au Royaume-Uni, les proportions sont similaires : 54 % penchent pour une interprétation religieuse, contre 40 % qui privilégient l'aspect marchand.

Fête chrétienne et fête populaire et commerciale coexistent

Pâques 2025, comme les années précédentes, illustre un glissement : la fête chrétienne fondée sur un mystère spirituel profond coexiste avec une fête populaire et commerciale aux racines païennes, centrée sur le chocolat, les lapins et le retour du printemps.

De nombreuses communes, associations ou entreprises organisent aujourd'hui des chasses aux œufs publiques, gratuites ou sponsorisées, attirant des familles souvent peu sensibilisées à l'origine religieuse de la fête. Pour les enfants, Pâques se résume bien souvent à un moment de jeu, de gourmandise et de partage – loin du récit biblique de la résurrection.

À part les œufs en chocolat, y a-t-il des mets spécialement conçus pour le jour de Pâques en France ? Mais au fait, quelles sont les origines de cette fête de Pâques et quelles sont les recettes ? Dans cette page spéciale Pâques, nous allons tenter de répondre à toutes ces questions.

Quelle est la date de Pâques en 2025 et comment est-elle fixée ?

Le dimanche de Pâques a lieu le 20 avril 2025, suivi du jour férié du lundi de Pâques, le 21 avril. Comment la date de la fête de Pâques se programme-t-elle chaque année ? Pendant longtemps, les chrétiens ont fêté Pâques en même temps que la Pâque juive, qui pouvait tomber aussi bien un dimanche qu'un lundi ou un samedi. La Pâque juive se calcule en effet sur le calendrier lunaire (le mois commence avec la nouvelle lune) et tombe le 15 Nissan, le premier mois de l'année, à cheval sur mars et avril. Mais en 325, le concile œcuménique de Nicée décide que Pâques doit désormais se dérouler un dimanche, jour de la résurrection de Jésus. Il établit pour cela un savant calcul connu sous le nom de "Comput". Le jour de Pâques est fixé le premier dimanche après la pleine lune qui suit le premier jour du printemps... Comme l'Ascension ou la Pentecôte, Pâques est donc une fête mobile, célébrée entre le 22 mars et le 25 avril. Autre différence : pour les orthodoxes qui utilisent le calendrier julien et non le calendrier grégorien, le printemps arrive le 3 avril et non le 20 ou le 21 mars. Chaque année, la Pâque orthodoxe (qui s'emploie aussi au singulier) est donc célébrée quelques jours plus tard.

Quelle est la signification du dimanche de Pâques ?

Le dimanche de Pâques, date de la fin du Carême, marque la rupture d'une période de privation alimentaire pour les pratiquants. Autrefois, cette tradition était plus respectée qu'aujourd'hui. Et pendant les 40 jours de jeûne, les fidèles ne mangeaient pas d'œufs. A la fin de la période, les croyants s'offraient les productions de leurs poules qu'ils avaient accumulées. Des œufs qui pouvaient être décorés, dès la Renaissance. Quant au chocolat, il aurait fait son apparition d'abord dans les coquilles d'œufs avant que des œufs tout chocolat n'émergent dans la première moitié du XIXe siècle. Depuis, un peu aidés par le marketing, les oeufs en chocolat sont devenus le symbole de Pâques dans l'inconscient collectif, comme le sont la galette de l'Epiphanie ou les crêpes de la Chandeleur.

Quelle est la tradition de Pâques ?

Pour toutes les cultures païennes, l'œuf semble avoir été l'emblème de la vie, la fécondité et la renaissance. Certaines sources rapportent que les Perses s'offraient déjà des œufs il y a 5 000 ans à l'approche du printemps. Ce fut ensuite le tour des Gaulois et des Romains. Ces traditions ont été alors assimilées par la chrétienté. Ce dimanche est, pour les Chrétiens du monde entier, un jour de fête durant lequel tous les interdits du Carême sont levés et l'œuf, symbole de vie, est omniprésent. La résurrection du Christ est accueillie dans la joie, c'est pourquoi un repas de fête traditionnel est préparé avec le retour des cloches. 

Que symbolisent les oeufs, lapins et cloches de Pâques ?

Si dès le Moyen-Âge, l'Eglise a interdit de manger des œufs durant le Carême, ils étaient conservés et décorés à la fin du jeûne. Au XVIIIe siècle, les œufs étaient vidés pour être remplis de chocolat à la fin du jeûne du Carême. C'est ainsi qu'apparurent les premiers œufs en chocolat, une tradition qui perdura avec le temps avec des techniques proposant des saveurs et formes variées. Les oeufs de Pâques russes et ukrainiens sont de nos jours de véritables œuvres d'art, aux motifs et aux couleurs  incroyables, représentant parfois la croix du Christ.

Entre le Jeudi saint au soir et le dimanche de Pâques, les cloches des églises ne sonnent pas en signe de deuil. Mais c'est dans la nuit du samedi au dimanche de Pâques qu'elles se mettent à carillonner pour annoncer la joie de la résurrection du Christ. Selon la tradition, on racontait aux enfants que les cloches allaient se faire bénir par le Pape à Rome et qu'à leur retour, à Pâques, elles carillonnaient et répandaient œufs et cloches dans les jardins. La tradition du lapin provient quant à elle de l'est de la France et d'Allemagne. Le lièvre de Pâques, appelé Osterhase, est symbolique de fertilité et de renouveau dans la tradition païenne germanique. En Lorraine germanophone et en Alsace, c'est le lièvre de Pâques qui disperse les œufs dans les jardins.  

Quelles sont les recettes traditionnelles du repas de Pâques ?

A Pâques, l'agneau, le lapin et les œufs sont les trois produits phares du repas traditionnel. L'agneau pascal en est l'option la plus traditionnelle pour votre menu. Pour ceux qui n'aiment pas l'agneau, optez pour le lapin. Quant aux végétariens, ils préféreront les œufs ! A Pâques, outre un menu comprenant les plats traditionnels comme l'agneau pascal et les œufs en chocolat, on peut également préparer des mets innovants. Retrouvez ci-dessous plusieurs recettes, ainsi que leurs significations. 

Comment cuisiner l'agneau pascal ?

A vous de sélectionner le morceau, entre l'épaule, le gigot, le carré ou la souris d'agneau, et de découvrir la recette qui vous donne le plus l'eau à la bouche :

Quelles sont les meilleures recettes de chocolats de Pâques ?

Découvrez également notre recette, simple et facile à réaliser, des chocolats de Pâques faits maison via ce tutoriel, ou consultez nos meilleures recettes sur le sujet :

Pâques
Lapin en chocolat de Pâques. © and.one - stock.adobe.com

Quelles sont les différentes recettes de gâteaux de Pâques ?

Sachez qu'il n'y a pas que les œufs en chocolat comme sucreries à Pâques. Si vous souhaitez rester dans la tradition, alors optez pour le petit agneau de Pâques alsacien baptisé osterlammele. Ces petits agneaux de Pâques riches en œufs sont offerts à l'origine le matin après la messe de Pâques. La tradition veut qu'il soit surmonté d'un petit fanion en papier de soie aux couleurs alsaciennes. Si vous souhaitez rester dans l'esprit des lapins en chocolat, pourquoi ne pas préparer des biscuits de Pâques aux carottes en forme de lapins ou un gâteau aux carottes de Pâques, un must-have chez les anglais ? Pour ceux qui préfèrent des gâteaux plus chocolatés, essayez-vous au nid de Pâques en chocolat, aux cookies de Pâques chocolat oréo façon pot de fleur ou au bavarois parfumé à l'orange et décoré d'œufs en chocolat... Miam ! Et si vous souhaitez redoubler d'inventivité, pourquoi ne pas vous procurer des moules en forme d'animaux comme l'agneau ? N'oubliez pas de décorer vos gâteaux avec des œufs de Pâques ou des mini poussins !

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