Guy Ligier : l’un des emblèmes du sport automobile français est mort

Guy Ligier est décédé dimanche à l’âge de 85 ans. Il avait fondé son écurie de F1 qui disputa plus de 300 Grand Prix entre 1976 et 1999.

[Mis à jour le 24 août 2015 à 16h22] Guy Ligier, ancien pilote de F1 et lui-même fondateur d’une écurie portant son nom, est décédé dimanche à l’âge de 85 ans. Né en 1930 dans l’Allier, Guy Ligier s’était rapidement tourné vers le sport automobile, disputant 12 Grands Prix dans les années 1960. En 1976, il crée sa propre équipe et place notamment au volant Jacques Laffite, vainqueur de six Grands Prix au volant d’une Ligier, monoplace reconnaissable à sa robe bleue et portant  les initiales JS pour Jo Schlesser, grand ami de Guy Ligier décédé dans un terrible accident en 1968. Patrick Depailler en 1979 et Didier Pironi en 1990 remporteront également des courses avec Ligier.

Mais le dernier fait d’armes remonte à 1996. Au bout d’un Grand Prix homérique sous la pluie, Olivier Panis remporte le Grand Prix de Monaco. C’est aujourd’hui encore le dernier succès d’un pilote français en F1. Rachetée par Alain Prost l’hiver suivant, l’écurie devient Prost GP avant de disparaitre en 2001. Retraité, Guy Ligier voyait son nom être perpétué par ses héritiers qui ont lancé une marque de fabrication de voiturettes sans permis. Le nom Ligier a également été repris par une écurie d’Endurance qui engage des prototypes Ligier aux 24 Heures du Mans. Les hommages se sont multipliés après l'annonce de la mort de Guy Ligier, Olivier Panis et le Secrétaire d'Etat aux sports Thierry Braillard se sont notamment exprimés sur Twitter.