Cuillère de cannelle : le défi dangereux des ados
Les vidéos de ce curieux défi circulent sur la Toile. On peut y voir des adolescents ou de jeunes adultes, principalement américains, mener une expérimentation pour le moins déconcertante. A savoir avaler une cuillère de cannelle en poudre en un temps record, soit moins de 60 secondes. Il s'agit, aux Etats-Unis, d'un défi appelé le "cinnamon challenge". Or avaler cette quantité de produit est tout simplement très difficile, voire impossible, car la poudre tapisse la bouche de manière durable. Résultat : les jeunes qui ont relevé le défi toussent, commencent à s'étouffer, cherchent de l'air, pour finalement tout recracher ou vomir. Et postent la vidéo de leur "exploit" sur la Toile.
Ce nouveau défi, auquel plusieurs sites Internet sont consacrés, inquiètent les médecins. Outre-Atlantique, ils ont décidé de mettre en garde les jeunes contre cette pratique : dans la revue Pediatrics, les praticiens américains pointent que la cannelle est composée de fibres qui ne peuvent se dissoudre ou se dégrader dans les poumons. Ainsi, si la poudre est aspirée – comme c'est le cas pour les jeunes qui commencent à s'étouffer dans les vidéos qui circulent – il y a un risque. Risque d'inflammations des poumons, voire de pneumonies ou de crises d'asthme. Pour l'heure, les tests ont été menés sur des rats et aucun accident grave n'a été rapporté chez les jeunes qui ont tenté d'ingérer cette quantité de cannelle. Mais les scientifiques préfèrent appeler à la prudence : "le défi de la cannelle a une forte probabilité d'endommager les poumons". En 2012, sur les six premiers mois de l'année, les pédiatres pointent ainsi que 178 appels relatifs à cette pratique ont été recensés dans les centres anti-poison, contre 51 pour l'ensemble de l'année 2011. Pour l'instant, les personnes traitées n'ont pas subi de séquelles graves.